M steht für Merlinka

Foto oben: Tanasije in den Überresten von Merlinkas ehemaligen Zuhause, wie sie eine Pose aus einem Archivfoto nachstellt.

Foto links: Skulptur ohne Namen, vermutliches Originalstück, zugeschrieben zu Vjeran Miladinović Merlinka, derzeit im Kulturzentrum von Belgrad ausgestellt.

Als Person des öffentlichen Lebens war sie von großer Bedeutung für die queere Community und Kultur. Während ihrer Zeit in Belgrad hat sie in Belgrads Planetarium in Kalemegdan, gelebt und gearbeitet. Dort hat sie einen bedeutenden Beitrag fur die Astronomischen Gesellschaft Serbiens geleistet, sich um das Planetarium und die Umgebung gekümmert sowie ihren ganz persönlichen, kreativen Fingerabdruck hinterlassen.

„Komm gut nachhause“, Ringskulptur von Leonie Holtkamp.

Im Laufe der Jahre hat sie im Innenhof des Gebäudes ihr „Betonnest,“ wie sie es genannt hat, gebaut, wo sie kleinformatige Figuren sowie Keramiken und Ornament gesammelt und geschaffen hat, die sie an den Wänden ihres Hauses angebracht hat. An der Eingangstür sind ihre Initialen M.V. zu finden. Nebenbei hat sie zusätzlich als Sexarbeiterin gearbeitet, worüber sie regelmäßig gesprochen hat. Im Laufe ihres Lebens hat sie zwei Bücher geschrieben und hat in mehreren Filmen mitgespielt, darunter der autobiografische Film Marble Ass unter der Regie von Želimir Žilnik.

Eine Kugel und ein Ring, gefunden in Merlinkas ehemaligem Haus, derzeit im Kulturzentrum von Belgrad ausgestellt.

Nach ihrer Ermordung ist ihr Haus – und damit auch ihre Legacy – zugesperrt und vergessen worden. Im Jahr 2024 haben Arbeiter:innen mit dem Abriss ihres Hauses begonnen, nachdem eine Renovierung der Gegend angeordnet worden ist. Einer Gruppe von Kulturschaffenden – Marija Iva Gocić, Leah Rivka Lapiower, Sara Pantović, Chloé Sassi, inklusive mir, Pavle Banović – ist es jedoch gelungen, einige ihrer Besitztümer zu retten, darunter ein Tagebuch und Originalskulpturen. In einem Akt des Aktivismus haben wir diese Gegenstände archiviert und haben sie in die dauerhafte Sammlung des Kulturzentrums von Belgrad übergeben.

Tanasije in seinem Schlafzimmer, Flagge „Moj Život (Mein Leben)“ Zeichnung aus Merlinkas Notizbuch, Top von Nathalie Simone Duran Rodriguez.

Das Projekt „M steht für Merlinka“ hat die Form einer experimentellen Fotoserie, die dokumentarische, archivarische und redaktionelle Fotografien kombiniert, die von mir in verschiedenen Phasen des Umgangs mit Merlinkas Legacy aufgenommen worden sind. Das Styling ist von Ilija Nestorović, der Silberguss von Otis Vogl-Ferheim und das Modeln und Interpretieren von Tanasije, ein junger queerer Künstler und Model aus Belgrad. Alle Elemente sind von Merlinkas Legacy und ihrem Archiv inspiriert, mit dem Ziel, ihre Geschichte zu ehren und ihre Relevanz für die zeitgenössische queere Kultur und die Kunst einer neuen Generation zu erkunden. Das Fotoshooting hat in Belgrad stattgefunden, an dem Ort, an dem sich das inzwischen abgerissene Haus befunden hat, und in dessen Umgebung, Kalemegdan.

Eine Rückseite eines zerstörten Bildes gefunden in Merlinkas ehemaligen Zuhause, derzeit im Kulturzentrum von Belgrad ausgestellt.

Als Inspiration haben uns hauptsächlich behind-the-scenes Fotos eines Films in dem sie die Hauptrolle gespielt hat, auf denen ihr unverkennbarer Stil – der stark von der Mode der 70er und 80er Jahre beeinflusst ist – sowie Materialien und deren symbolische Bedeutungen, die wir in ihrem Archiv gefunden haben, gedient. Dazu gehören eine Porträtskulptur, eine inzwischen abgerissene Betonstruktur in ihrem Garten sowie eine Kugel und ein Ring, die beide ihr gehört haben. Diese Elemente unterstreichen Ambiguität und Queerness als zentrale Motive des Projekts – widergespiegelt in Identität, Materialien, Erzählungen und allem, was mit dem Leben, das sie geführt hat, verbunden ist: Mut, Selbstbestimmung und Schönheit.

„Für Merlinka“, maßgeschneidertes Silberobjekt, oxidiertes Silber Sterling von Otis Vogl-FernheimInspiriert, inspiriert von Merlinkas Archiv.
 

Tanasije in dem Garten von Merlinkas ehemaligen Zuhause, Flaggenzeichnung von Merlinka’s Notizbuch, Rock von Liam Pfefferkorn, Top von Ilija Nestorović.